‘Wij willen hier geen tweede Enschede'
Lidl vraagt vergunning voor opslagplaats vuurwerk, buurtbewoners zien dat niet zitten
Bewonersgroep Helo is met een petitie gestart in de sociale woonwijk Europark op Linkeroever. De bewoners willen niet dat de supermarktketen Lidl een vergunning krijgt voor een opslagplaats voor vuurwerk. ‘Het is nodig om nu actie te ondernemen, voor het te laat is', zegt initiatiefneemster Marita Wuyts.
Marita Wuyts was geschokt toen ze aan de gevel van het Lidl-filiaal aan de Carl Van Manderstraat op Linkeroever een fluogele affiche zag hangen. ‘Lidl maakt daarin bekend dat ze een milieuvergunning aanvragen voor een opslagplaats van feestvuurwerk', vertelt Wuyts van Helo (Huisvesting Europark Linker Oever).
De buurtbewoners vinden het niet kunnen dat er explosieven gestapeld worden in de sociale woonwijk Europark en starten daarom met een petitie. ‘We hopen 1.000handtekeningen te verzamelen vóór 5 november. Tegen die datum moet ons bezwaarschrift binnengebracht worden bij de dienst Stedenbouwkundige Vergunningen op de Jan Van Rijswijcklaan', weet ze. ‘We zijn ervan overtuigd voldoende krabbels te sprokkelen omdat er hier veel gezinnen met kinderen wonen. Als de kleintjes het in hun hoofd halen kattenkwaad uit te steken, kunnen er hier rampen gebeuren.'
Arlette Lodeweyckx maakt zich vooral zorgen over mogelijke dievenbendes die de opslagplaats vol vuurwerk zouden kunnen teisteren. ‘Hier in de buurt wordt er dikwijls ingebroken, ook bij Lidl. Wat als een zot de boel laat ontploffen? De schade zal niet te overzien zijn.'
Om hun onrust te temperen, informeerden de wijkbewoners alvast bij het sociale huisvestingsbedrijf van de stad, Woonhaven. ‘Zij schrokken, net als wij', zegt Marita Wuyts. ‘Zij hebben meteen geïnformeerd bij de stad. Lidl zou, volgens de stad, meer voorzorgen nemen dan gevraagd. Het vuurwerk – een palet van 150kilogram – zou niet in de winkels liggen. Voorts zou alleen de magazijnier toegang hebben tot de opslagplaats via brandwerende deuren.'
Marita Wuyts kan zich niet van de indruk ontdoen dat de stad het probleem wil minimaliseren. ‘Als het vuurwerk niet in de winkels ligt, waar wordt het dan wel verkocht? En wat als die bewaker vakantie heeft?' ‘Trouwens, die 150kilo, dat is nog maar een begin', onderstreept Arlette. ‘Want zodra ze de vergunningen hebben, zullen ze het aanbod willen uitbreiden.'
Bart Govaert, woordvoerder van burgemeester Patrick Janssens (SP.A), zegt begrip te hebben voor hun paniekreactie, maar benadrukt dat de vergunningsaanvraag volgens geijkte procedures verloopt. ‘In totaal heeft Lidl negenvergunningen aangevraagd voor evenveel filialen in Antwerpen. De stad wint hier momenteel advies over in bij de brandweer en andere veiligheidsdiensten. Het is op basis van die raad dat het college uiteindelijk een beslissing neemt over het al dan niet toekennen van de vergunningen.'
Lidl zelf blijft op de vlakte en voegt er, in een schriftelijke mail, aan toe dat het volledige concept voldoet aan alle wettelijke bepalingen zoals voorgeschreven en goedgekeurd door de federale dienst Springstoffen. De supermarktketen is ook van plan om elke koper, via veiligheidsvoorschriften, te informeren over het gebruik en de gevaren van vuurwerk. Voorts onderzoekt de Duitse prijzenkraker de mogelijkheid om vuurwerk te verkopen in nog meer Belgische filialen om aan de stijgende vraag in ons land te beantwoorden.
Op de Helo-bewonersgroep maakt hun statement alvast weinig indruk. ‘Veiligheidsvoorschriften of niet, wij willen hier geen vuurwerk in de straat. Wij willen geen tweede Enschede. En als het er ooit komt, zullen we nooit nog een product kopen in die supermarkt.'
